Elnémult világjárvány: Már több mint 500 gyermek halt meg a bangladesi kanyarójárványban
Míg a nemzetközi sajtó figyelmét a hantavírus és az ebola köti le, Bangladesben az elmúlt évtizedek legsúlyosabb kanyarójárványa tombol.
A március közepe óta tartó krízisben a regisztrált fertőzöttek száma átlépte a 60 ezret, és eddig 528 gyermek veszítette életét. Bár a helyi egészségügy az összeomlás szélén áll, a világ szinte teljesen tudomást sem vesz a katasztrófáról.
„A kezdetektől fogva teli torokból kiáltunk segítségért, de a nemzetközi közösség részéről teljes a csend” – nyilatkozta Hasina Rahman, az International Rescue Committee (IRC) ázsiai igazgatóhelyettese.
A helyzet drámai: a gyanús kanyarós esetek száma naponta 1000–1500-zal emelkedik, a halálos áldozatok túlnyomó többsége pedig 5 év alatti kisgyermek. Május 4-én egyetlen nap alatt 17 gyermek halt meg a kórban.
Állami mulasztás vezetett a katasztrófához
Banglades korábban a fejlődő országok mintapéldájának számított a kanyaró elleni küzdelemben. Robusztus, közösségi alapú oltási programjuk elismeréseként a korábbi miniszterelnök, Sejk Haszina Vazed 2019-ben még a Gavi Oltóanyag-szövetség „Oltási Hős” díját is átvehette.
A fordulatot a közelmúlt politikai válsága hozta el. Miután a hosszú ideje hatalmon lévő rezsimet megbuktatták, egy átmeneti kormány vette át az ország irányítását 18 hónapra. Ez az ideiglenes vezetés úgy döntött, hogy átalakítja az oltási rendszert. A bürokratikus akadályok és a rossz logisztika miatt azonban az ellátási lánc megszakadt, a vakcinák elfogytak, és a kampányok elmaradtak.
Rana Flowers, az UNICEF bangladesi képviselője elmondta, hogy az elmúlt két évben legalább tíz alkalommal személyesen figyelmeztette az átmeneti kormányt a katasztrófára, de az intő szavak süket fülekre találtak.
„Azt mondtam nekik: Nézzenek az arcomra, aggódom. Egy hatalmas heggyel fognak szembenézni” – emlékezett vissza Flowers.
Dr. Reaz Mobarok, az ország legnagyobb gyermekkórházának osztályvezető professzora megerősítette: „Az átmeneti kormányt egyáltalán nem érdekelte az oltási program, így gyermekek tömegei maradtak védetlenül.”
Túlterhelt kórházak, folyosón haldokló gyermekek
A kanyaró rendkívül fertőző, és bár a legtöbben felépülnek belőle, súlyos szövődményeket – tüdőgyulladást, agyvelőgyulladást, vakságot és halált – okozhat. A helyzetet súlyosbítja a tömeges alultápláltság: Bangladesben minden negyedik 5 év alatti gyermek fejlődésben visszamaradott a szegénység miatt.
Az alultáplált szervezetben az oltás is kevésbé hatékony, a kanyaró halálozási rátája így az országban eléri az 1%-ot (szemben a fejlett országok 0,1-0,3%-os mutatójával).
Dakka, a főváros kórházai megteltek. A vidékről órákat utazó, kétségbeesett szülőket a túlterheltség miatt több intézményből is elküldik. Az ENSZ legfrissebb jelentése szerint a kórházi állapotok tarthatatlanok. Az intenzív osztályokon két kanyarós gyermek osztozik egyetlen ágyon, miközben mindketten lélegeztetésre szorulnának. Az orvoshiány miatt sok helyen az adminisztratív irodákat is kórtermekké alakítják át.
A fertőző betegeket nem tudják teljesen elkülöníteni; Dakkában például a kanyarós gyermekek ugyanabban az épületkomplexumban fekszenek, ahol az immunhiányos HIV-betegek.
Mentőöv az A-vitamin, de az ország magára maradt
A februárban megválasztott új bangladesi kormány április 5-én rendkívüli oltási kampányt indított, amelynek keretében már mintegy 18 millió gyermeket sikerült beoltani. Dr. Halimur Rashid, a bangladesi egészségügyi igazgatóság (DGHS) vezetője közölte, hogy minden kórházat köteleztek az izolációs egységek felállítására, és a betegeknek nagy dózisú A-vitamin kapszulákat adnak.
Dr. William Moss, a Johns Hopkins Egyetem szakértője megerősítette, hogy az A-vitamin terápia drasztikusan képes csökkenteni a halálozási kockázatot az ilyen környezetben.
Bár a szakértők szerint a tömeges oltási kampány hatása heteken belül megmutatkozhat a válság enyhülésében, a helyi orvosok és a szülők dühösek, és az iskolák bezárását, valamint egészségügyi vészhelyzet kihirdetését követelik.
Sokan a COVID-pandémia legnehezebb napjaihoz hasonlítják a mostani állapotokat, de a bangladesi orvosok szerint van egy óriási különbség: a koronavírus idején az ország egy globális összefogás részének érezhette magát. Most, a külföldi egészségügyi segélyek globális megvágása után, Banglades teljesen magára maradt a tragédiájával.
